日本侵略中国的时间线如下：
1871年：
日本吞并中国藩属国琉球群岛，1875年出兵占领琉球全岛，1879年对琉球实行废藩置县，设立冲绳县。
1894年：
日本发动甲午战争，中国战败后签订《马关条约》，割让辽东半岛（后因三国干涉还辽而未能得逞）、台湾岛及其附属各岛屿、澎湖列岛给日本，并赔偿日本2亿两白银。
1900年：
日本参与八国联军侵华战争，出兵人数接近总数的一半，1901年清政府被迫签订《辛丑条约》，中国需支付4亿5千万两白银赔偿各国，日本得到7.73%的赔款。
1931年：
日本关东军发动“九一八事变”，侵占中国东北三省。
1937年：
日本发动“七七”卢沟桥事变，全面开始侵华战争。
1945年：
日本在二战中战败，侵华日军头子冈村宁次在南京签署投降书，标志着日本侵华战争的结束。
综上所述，日本侵略中国的时间始于1894年甲午战争，终于1945年日本投降。