过梁的主要作用是 支承洞口上部墙体的重量和传递荷载。当墙体上开设门窗洞口时，为了支撑洞口上部砌体所传来的各种荷载，并将这些荷载传给门窗等洞口两边的墙，常在门窗洞口上设置横梁，该梁称为过梁。过梁的长度一般为门窗洞口的跨度加500mm。
过梁的类型包括钢筋砖过梁、砌砖平拱、砖砌弧拱和钢筋混凝土过梁等。在承重墙中，过梁可以是同墙骨等宽的实木，或者是两条以上的38mm（2" nom.）厚的木材。对于大型开口和负载来说，平行积成材、胶合层积材，单板层积材是理想的材料，因为它们高的强度和尺寸比。
过梁不仅承受洞口上部砌体的自重，还传递上层楼盖梁板传来的荷载。在砌体结构房屋中，过梁把上部的荷载传递到过梁上，过梁上部的荷载由梁传承担，再由过梁传递到构造柱和墙体上，确保窗户、门、国道下面能够安全通过。
综上所述，过梁在砌体结构房屋中起着至关重要的作用，它不仅能够承受洞口上部墙体的重量，还能有效地传递荷载，确保建筑物的结构安全和稳定。