北京大学的校训是 爱国、进步、民主、科学。这八个字概括了北京大学的精神追求和教育理念，体现了学校自创立以来所秉承的价值观和教育目标。
北京大学创立于1898年，初名京师大学堂，是中国近现代第一所国立综合性大学。1912年改为国立北京大学。作为五四运动的策源地，北大是这场运动重要的历史见证者和精神传承者，五四运动奠定了北大的精神底蕴。
这八个字不仅反映了北京大学的历史沿革和精神传承，也指导着学校的教育方向和学生培养。