沙蚤，也称为沙跳虾或滩蚤，是一种 寄生性昆虫，属于节肢动物门、端足目、跳虾科。它们通常生活在高潮线附近的海滩上，以有机碎屑为食，并且擅长跳跃。沙蚤在白天会躲在沙子里面休息，晚上出来寻找食物。它们以温血宿主的血液为食物来源，通常透过哺乳类动物的四肢皮肤侵入，这就是沙蚤病的来源。
沙蚤的体型虽小，但它们在海滩生态系统中扮演着重要角色。它们选择在白天躲在沙子里面休息，避免日间强烈的阳光照射和天敌的捕食。到了晚上，它们才会出来寻找食物。这种策略让沙蚤能够有效地适应海滩环境，生存繁衍。
沙蚤病的患者会出现红肿、发黑及溃烂等症状，这种疾病需要保持环境卫生，并通过穿可以包裹脚的鞋子来防范。沙蚤可以通过吸取血液做养料，从2毫米大到12毫米不等，并使周围的身体部分开始腐烂。
沙蚤的寄主范围广泛，包括哺乳类动物和某些鸟类。公沙蚤在吸血后便离开宿主，而母沙蚤则会将其头部钻进宿主皮下寄生产卵，孵化过程中可能导致宿主双足溃烂，重则致命。
总的来说，沙蚤是一种适应能力强、生存策略独特的寄生性昆虫，对海滩生态系统具有重要意义，但同时也可能对人类健康造成威胁。