西汉是中国历史上继秦朝之后的一个大一统王朝，由刘邦建立，存在于 公元前202年至公元8年，共 享国210年。西汉的起始年份是公元前202年，当时刘邦在楚汉之争中战胜项羽，建立了汉朝，并定都长安。西汉的结束年份是公元8年，当时外戚出身的王莽废西汉末帝刘婴，建立了新朝。
西汉时期，经历了多个重要的政治阶段，包括汉初的文景之治、汉武帝时期的汉武盛世、昭宣中兴，以及王莽代汉等事件。西汉的政治制度、经济形态和文化发展对后世产生了深远的影响，是中国历史上一个重要的朝代。