“九州”在中国古代是一个重要的地理和政治概念，最早见于先秦时期典籍《尚书·禹贡》。相传古代大禹治水时，将天下分为九州，因此九州成为了古代天下的代名词。
九州的具体划分和名称在不同历史时期可能有所不同，但一般认为包括以下九个部分：
1. 冀州：主要包括现在的河北省及部分周边地区。
2. 兖州：主要包括现在的河北南部、河南的东北以及山东的西部。
3. 青州：主要包括现在的山东省中部和北部。
4. 徐州：主要包括现在的江苏省北部、安徽省北部及部分周边地区。
5. 扬州：主要包括现在的江苏省中部和南部、安徽省中部及部分周边地区。
6. 荆州：主要包括现在的湖北省中北部及部分周边地区。
7. 豫州：主要包括现在的河南省。
8. 梁州：主要包括现在的陕西省东南部、四川省东部及重庆市。
9. 雍州：主要包括现在的陕西省中部及北部、甘肃省东部。
此外，九州也泛指天下，即全中国。在古代文献中，九州还被称为汉地、中土、神州、十二州等。
综上所述，九州是指古代中国的九个主要区域或省份，这个概念最早出现在《尚书》和《山海经》等古籍中，并随着时代的变迁而有所变化。