酒尾是 蒸馏后期流出的酒液，其酒精度数较低，一般低于50度。在蒸馏过程中，酒尾含有高沸点、挥发性差的成分，如高级脂肪酸酯和杂醇油，这些成分会使酒味杂且涩、酒体浑浊。为了保证酒的品质和安全性，酿酒师会在蒸馏过程中“掐头去尾”，即去除酒头和酒尾，只保留中间段的酒液，这部分酒液被称为“酒身”，其酒精度数在50-60度左右，酒精分子与水融合程度最好，有害物质含量最低，是整锅酒中质量最优质的部分。
识别酒尾的方法之一是通过观察酒花的变化。当酒花消失的瞬间，即停止取酒，剩余的酒液即为酒尾。酒尾的酒精浓度较低，通常在30 - 40度以下，并且含有较多高沸点的杂质，如高级脂肪酸乙酯等，这些杂质会使酒的口感变得苦涩、杂味重。同时，酒尾的香气也比较淡薄，并且带有一些焦糊味或者糠味。
尽管酒尾的酒精度数较低，但其含有的一些成分如乳酸、乙酸和乳酸乙酯等有机酸，在回酒发酵过程中可以被重新利用，以提升基酒的品质。因此，在酿酒过程中，酒尾并不是废弃物，而是可以回收再利用的资源。