教育评价是根据 一定的教育价值观或教育目标，运用可行的科学手段，通过系统的收集信息资料和分析整理，对教育活动、教育过程和教育结果进行价值判断的过程。其目的是为提高教育质量和教育决策提供依据。
教育评价的实质是价值判断或优劣的判断，它既不是单纯对教育现象的客观描述，也不是纯技术性的工作，而是以教育情境中的客观事实为基础进行的一种价值判断或优劣判断。
教育评价的直接对象是教育活动、教育过程及其效果。同时，在教育过程中影响教育效果的因素是多元的，如课程、教学、行政、人员、设备、经费、制订的计划及其实施等，这些因素也应属于评价的对象。
教育评价的过程一般包括确定分析评价目标、选择评价方法、搜集评价信息、分析评价信息形成评价结论以及根据评价结果提出改善建议等步骤。
教育评价的功能包括检测、诊断、甄别、预测和导向等。
综上所述，教育评价是一个系统的、科学的过程，旨在通过价值判断来优化教育活动和决策，提高教育质量，满足社会和个体的教育需求。