莲子是睡莲科水生草本植物莲的种子， 形状略呈椭圆形或类球形，长度大约在1.2到1.8厘米之间，直径约为0.8到1.4厘米。表面呈现出浅黄棕色至红棕色的色调，并且有细纵纹和较宽的脉纹。一端中心呈乳头状突起，颜色为深棕色，通常有裂口，其周边略下陷。莲子的质地坚硬，种皮薄，不易剥离。子叶为黄白色，肥厚，中间有绿色莲子心。
莲子具有补脾止泻、止带、益肾涩精、养心安神等功效，常用于治疗脾虚泄泻、带下、遗精、心悸失眠等症状。在食用方面，莲子可以煮粥、炖汤或制作成甜品，是一种传统的药食同源食材。