北极位于 地球自转轴的北端，也就是北纬90°的那一点。它是指地球自转轴的北端，也就是北纬90°的那一点。北极地区是指北极附近北纬66°34′北极圈以内的地区。北极圈是指北寒带与北温带的界线，其纬度数值为北纬66°34'，与黄赤交角互余，其以内大部分是北冰洋。北极圈的范围包括了格陵兰岛、北欧和俄罗斯北部，以及加拿大北部。
北极并不是一片陆地，而是一片被冰雪覆盖的海域，以北冰洋为主。北冰洋中有丰富的鱼类和浮游生物，这为夏季在这里筑巢的数百万只海鸟提供了丰富的食物来源。北极地区的气候终年寒冷，冬季太阳始终在地平线以下，大海完全封冻结冰；夏季气温上升到冰点以上，北冰洋的边缘地带融化，太阳连续几个星期都挂在天空。
北极地区是地球的最北端，覆盖了地球总面积的4%。它的中心就是北极点，位于北冰洋内常年冰封的海水之下。通常我们所说的北极地区是以北极圈来划定，即北纬66.5°以北的区域。北极圈也是极昼和极夜开始出现的界线，每年这里至少有一天会出现极昼或者极夜现象。
北极现在是属于公共区域，没有国家归属。到目前为止，北极仍然是全世界人类共同拥有的地区。