发簪，又称笄，是 古代汉族用来固定和装饰头发的一种首饰。它起源于远古时期，最初可能只是一根简单的树枝或兽骨，用于固定长发，便于劳作与狩猎。随着文明的进步，发簪逐渐演变成一种精美的艺术品，不仅具有实用性，还承载着丰富的文化内涵和审美价值。
发簪的材质多样，包括木质、金属、珍珠等，每一种材质都有其独特的象征意义。例如，木质发簪常被视为质朴和自然的象征，而金属发簪则可能代表着权力和地位。发簪的款式和装饰也随着时代的变迁而变化，从简单的发夹到复杂的花簪，每一支发簪都仿佛在诉说着一段过往的故事，承载着那个时代独特的审美趣味与文化底蕴。
在中国封建时代，汉族女子插发簪是长大成人的一种标志。女子在15岁前通常梳成丫鬟髻，没有插簪，到了15岁，便要行“及笄”礼，即将头发梳挽成人的发髻，并使用发簪，标志着女子长大成人。发簪不仅是女性发型的基础固定工具，也是女性身份、地位与美丽的象征。
发簪的寓意深远，不同材质和款式的发簪代表着不同的寓意。例如，金簪可能象征着富贵和吉祥，而玉簪则可能寓意着纯洁和高雅。发簪上的雕刻图案也常常寓意着吉祥如意，如龙凤呈祥、花鸟鱼虫等。
总的来说，发簪作为一种传统饰品，在中国历史上扮演着重要角色。它不仅是女性日常梳妆打扮的用品，更是承载着丰富文化内涵和审美价值的艺术品。