经济特区是指 一个国家或地区通过法令划出一定范围，在对外经济贸易活动中采取较其他地区更开放、更灵活、享有更优惠政策的地区。这些区域通常实行特殊的经济政策、灵活的经济措施和特殊的经济管理体制，并坚持以外向型经济为发展目标。
经济特区的设立旨在通过减免关税等优惠措施，创造良好的投资环境，鼓励外商投资，引进先进技术和科学管理方法，从而促进特区所在国经济技术的发展。在中国，经济特区包括深圳、珠海、汕头、厦门、海南、上海浦东和天津滨海等。
经济特区的主要特征包括：
特殊的经济政策：
包括优惠税率、外汇结算和利润的汇出、土地使用等方面的优惠政策。
灵活的经济措施：
允许外国企业或个人以及华侨和港澳同胞进行投资活动，并提供便利的投资环境。
特殊的经济管理体制：
实行不同于其他地区的管理和监管制度，以适应外向型经济的发展需求。
外向型经济目标：
重点发展对外贸易和吸引外资，推动区域经济与国际市场的接轨。
经济特区的设立和发展不仅有助于吸引外资和技术，还能促进区域经济的快速增长，推动经济结构的优化升级，提高经济效益，促进社会进步和可持续发展。