航空母舰，简称“航母”，是一种 以舰载机为主要作战武器的大型水面战斗舰艇。它为舰载机提供海上活动基地，并作为航母战斗群的核心舰船。航空母舰按排水量可分为大型（6万吨以上）、中型（3-6万吨）和小型（3万吨以下）航空母舰；按动力装置可分为常规动力和核动力航空母舰；按作战任务可分为攻击、反潜和多用途航空母舰等。
航空母舰舰体通常拥有巨大的甲板和舰岛，舰岛大多坐落于右舷。它一般总是一支航空母舰战斗群的核心舰船，舰队中的其他船只提供其保护和供给，而航母则提供空中掩护和远程打击能力。
发展至今，航空母舰已是现代海军不可或缺的武器，也是海战最重要的舰艇之一，成为了一个国家综合国力的象征。