贵州是一个多民族共居的省份，共有 18个世居民族，包括汉族、苗族、布依族、侗族、土家族、彝族、仡佬族、水族、回族、白族、壮族、瑶族、畲族、毛南族、满族、蒙古族和仫佬族。这些民族在贵州的分布相对广泛，但又呈现出一定的地域性特征。例如，苗族和侗族主要分布在黔东南地区，布依族在黔西南地区较为集中，土家族主要分布在铜仁和黔北遵义等地，彝族则主要集中在六盘水和毕节地区靠近云南和四川的边界。
贵州的少数民族不仅数量众多，而且有着丰富的文化传统和独特的语言文字。贵州境内民族语言均属汉藏语系，分属于藏缅语族、苗瑶语族、壮侗语族和讫拉语族。每个民族内部在语音、词汇上也有小的差异，形成不同的方言和土语。例如，苗语有东部、中部和西部三大方言，瑶语有优勉、斗睦、巴哼三种方言，布依语分为黔南、黔中、黔西三种土语，侗语分南北两种方言，水语有阳安、潘洞和三洞三种土语，仡佬语有四种方言。
此外，贵州的民族服饰也极具特色，不同民族有着不同的服饰风格和文化内涵。例如，苗族的服装有黑苗、花苗、青苗、红苗、白苗、紫姜苗之分，彝族的服饰可分为红河型、滇东南型、楚雄型等。这些服饰不仅是民族文化的重要组成部分，也是民族身份和传承的重要标志。