地瓜，学名为 Ipomoea batatas，别名红薯、番薯、甘薯、山芋、红苕、线苕、白薯、金薯、甜薯、朱薯、枕薯等。它是一种常见的多年生双子叶植物，属于豆科藤本植物，其蔓细长，茎匍匐地面，块根无氧呼吸产生乳酸，皮色发白或发红，肉大多为黄白色，但也有紫色。地瓜不仅可供食用，还可以制糖和酿酒、制酒精。在中国南方与北方，地瓜分别指两种不同植物的块根，北方地区主要指红薯，番薯；而南方部分地区（如四川、重庆、湖北等地）指豆薯（沙葛），是不同的物种。