软路由是指 利用软件实现路由器功能的技术或设备。与传统的硬路由（专用硬件设备）不同，软路由更像是一个可自由组装和扩展的万能工具。它可以根据需求赋予不同的功能，如保护网络安全、优化网速，甚至搭建私人VPN。软路由通常基于通用的计算机硬件平台，如普通PC或工控机，通过安装特殊的路由软件来实现路由功能。
软路由的主要优势在于其扩展性和灵活性。用户可以根据自己的需求安装不同的功能模块，从而实现各种复杂的网络需求。此外，软路由的价格通常比硬路由更为便宜，因为它们利用的是通用硬件，而不是专用的硬件设备。
软路由的软件系统能够处理网络数据包的转发、路由策略的设定等基本功能。它还可以提供一些高级功能，如负载均衡、广告过滤、上网行为管理等。
常见的软路由软件包括RouterOS、m0n0wall等，这些软件可以在不同的操作系统上运行，如Windows和Linux/BSD。通过这些软件，用户可以将旧电脑、笔记本或开发板转变为一个功能强大的路由器。
总的来说，软路由是一种功能强大、灵活且易于扩展的网络解决方案，适合那些需要高度定制化和多功能网络环境的用户。