爆炸下限（Lower Explosion Limit，简称LEL）是指 可燃性混合物能够发生爆炸的最低浓度。在这个浓度以下，由于可燃物的浓度不足，过量空气的冷却作用会阻止火焰的蔓延，因此混合物既不会爆炸也不会着火。
具体来说，爆炸下限是可燃气体或蒸汽与空气混合后，遇到明火或高温时能够引发爆炸的最低气体浓度。低于这个浓度，尽管混合气体中有可燃成分，但由于浓度不够，火焰无法蔓延，因此不会发生爆炸。同时，爆炸下限也是评估气体火灾危险性的重要参数，通常用于确定气体探测器的报警阈值和制定安全操作规程。
例如，甲烷的爆炸下限为5%体积比，这意味着当甲烷在空气中的浓度达到这个比例时，一旦遇到火源就可能发生爆炸。因此，在含有甲烷的环境中，监测其浓度是否接近或达到这一临界值就显得尤为重要，以便及时采取预防措施，确保人员和设备安全。