零和博弈是博弈论中的一个核心概念，指的是在一场博弈中， 一方的收益必然意味着另一方的损失，双方的利益总和始终为零。这种博弈的特点是利益对立，参与者的利益完全对立，一方的收益增加即意味着另一方的损失，且博弈各方的收益和损失相加总和永远为“零”。
零和博弈的核心在于资源的有限性和竞争的激烈性。在这种博弈中，所有参与者的得失相加为零，没有新增价值的产生或消失。例如，在赌博中，赢家赢得的钱就是输家输掉的钱，总和不变。再比如，在猜硬币游戏中，一方猜对则赢得另一方的赌注，猜错则输掉自己的赌注，双方的收益和损失相加始终为零。
零和博弈可以发生在各种场景中，包括个人之间的竞争、企业之间的市场竞争，甚至在国际关系中。这种博弈形式强调了竞争的残酷性和零和性，即一方的得益必然是另一方的损失。尽管零和博弈看似是一种零和游戏，但它在现实生活中也有其积极的一面，比如促使参与者提高自己的能力和策略水平。