冷笑话，即 失败笑话，是指那些因为无聊、谐音字、翻译、省去主语、不同逻辑、断语或特殊内容等问题，或由于表演者语气或表情等原因，导致一个笑话不能达到好笑的目的，较难引人发笑而成冷场的笑话。尽管它们可能不会让人捧腹大笑，但并不代表笑话本身沉闷，这也是幽默的一种表现。
冷笑话的特点包括：
超出常规思维：
冷笑话通常不符合逻辑和生活实际，让人听了觉得一愣。
需要动脑筋：
虽然冷笑话可能一开始不好笑，但细想之后可能会发掘出不少微妙之处。
表现方式：
讲冷笑话的人可能表情平静，听的人需要愣一愣，想一想才感到好笑。
流行广泛：
冷笑话广泛流行于网络、电视节目、书籍、杂志等媒体之中，坊间不乏冷笑话的高手。
双关语和意外：
冷笑话的后半部分往往出乎听者意料，这种出乎意料的效果是冷笑话的一大特点。
冷笑话虽然可能不会让人立即发笑，但它们仍然是一种独特的幽默形式，能够在交流中增添轻松愉悦的氛围，展示交谈者的幽默和智慧。