“鞑子”是一个 历史上对北方游牧民族的统称，最早来源于蒙古语词汇，意思是指“游牧民族”或“马背上的人”。在历史上，这个词被广泛用来描述来自北方边疆和蒙古草原的部族和民族，包括蒙古族、满族等。
具体来说：
最初含义：
鞑子最初是指我国北方边疆的一些游牧部落，主要居住在今天的蒙古、东北和华北一带。
历史演变：
随着时间的推移，鞑子这个词汇被广泛地用于中国历史，用来描述来自北方边疆和蒙古草原的部族和民族。在清末，同盟会曾有“驱逐鞑虏”等纲领，后民国放弃该口号转为“五族共和”。
现代使用：
由于这个称呼有违宪法中的民族团结精神，中华民族是由多个民族融合发展而形成的，所以这个词现今已很少使用，并有相关立法《政务院关于处理带有歧视或侮辱少数民族性质的称谓、地名、碑碣、匾联的指示》。
综上所述，鞑子是一个具有历史意义的词汇，主要用于描述历史上的北方游牧民族，尤其是蒙古族和满族。然而，由于该词可能带有贬义，现代已较少使用。