孢子是 脱离亲本后能直接或间接发育成新个体的生殖细胞。它是有丝分裂或减数分裂的产物，多数为单倍体，少数为二倍体。孢子一般为单细胞的，也可能是多细胞的繁殖体。从孢子结构来看，孢子可分游动孢子和不动孢子两种类型。游动孢子常为梨形或球形，并依种类不同，可能具2或4根鞭毛，或几轮鞭毛。它从孢子囊释放后，可以游动一段时间。不动孢子是不能主动移动的孢子。
孢子植物是指能产生孢子的植物总称，包括藻类植物、蕨类植物和苔藓植物等。这些植物通过产生孢子来进行繁殖，孢子可以在不利条件下存活很长时间，并在条件改变时重新生长成新的个体。
孢子的形成过程和无性生殖或是有性生殖有关，可以是单倍体或二倍体，具体取决于物种和繁殖方式。孢子的形态和结构因种类不同而有所差异，这些差异使得孢子能够在各种环境中生存和传播。