MAC地址，全称为Media Access Control Address，即 媒体访问控制地址，是 分配给网络设备（如计算机、路由器、交换机等）的唯一标识符。它用于在网络中唯一标识一个网卡，并确保数据包能够准确地发送到目标设备。MAC地址通常由6个字节（48位）组成，以十六进制数的形式表示，并通过冒号或连字符分隔，例如：“00:1A:2B:3C:4D:5E”。
MAC地址在网络通信中起到至关重要的作用。在数据链路层，MAC地址用于将数据包从源设备传输到目标设备，实现网络设备的身份验证和访问控制。每个网络设备在出厂时都会被分配一个全球唯一的MAC地址，这个地址在设备接入网络后不会被修改，从而确保了网络设备地址的唯一性。
IEEE负责管理和维护MAC地址的分配，并发布了一个名为oui.txt的文件，其中记录了全球申请厂家识别码的公司或组织。这个文件可以帮助人们查询特定厂商的MAC地址前缀，从而识别设备的制造商。
需要注意的是，虽然MAC地址在局域网内是唯一的，但它在广域网中并不适用。在广域网中，设备通常使用IP地址进行标识和寻址。IP地址是逻辑地址，可以随时更换，而MAC地址则是物理地址，通常与设备硬件绑定，不可修改。