猫眼石是一种 具有猫眼效应的金绿宝石，是金绿宝石矿物族的重要变种之一。它的硬度为8.5度，仅次于钻石和刚玉（红、蓝宝石）。猫眼石的颜色多为蜜黄、黄棕、黄绿、绿白、咖啡等，并明显带有金黄色调。这种宝石因其独特的光学效应——猫眼效应而得名，即当光线照射到猫眼石上时，可以看到一条像猫眼瞳孔一样的光亮带，并且这条光亮带会随着光线的强弱而移动。
在矿物学上，猫眼石属于金绿宝石族，化学分子式为BeAl2O4，属斜方晶系。其晶体形态常呈短柱状或板状。猫眼石的形成通常与内部定向排列的纤维状和针状矿物包裹体或管状孔洞有关，这些包裹体或孔洞在光线反射下产生了猫眼效应。
猫眼石在珠宝中非常稀有且珍贵，具有很高的收藏价值。它的价格通常较高，尤其是高品质的猫眼石，如产自斯里兰卡的猫眼石。猫眼石不仅因其美丽的光学效应而受到喜爱，还因其象征意义而备受推崇，如被认为具有保护、平衡能量和增强洞察力的作用。
在购买猫眼石时，需要注意区分真假，因为市面上存在以玻璃材质仿制的假猫眼石。真正的猫眼石硬度高，表面光泽强，且猫眼效应明显。