菩提祖师是《西游记》中孙悟空的师父，他 并没有真正消失，而是选择隐居。根据小说中的描述，菩提祖师住在 西牛贺洲的灵台方寸山斜月三星洞中。尽管他在故事中多次被提及，但从未露面，而是通过其他方式与孙悟空交流，例如传授法术和隐晦地提示。
菩提祖师的隐居生活体现了他“达则兼济天下，穷则独善其身”的理想追求。他不仅对普通民众传道授徒、布施百姓，还保持低调，不轻易露面，以避免与权势者产生冲突。这种选择使他能够专注于修炼和度化众生，同时保持自己的清净和超脱。
因此，菩提祖师并没有离开，而是选择继续隐居在西牛贺洲的灵台方寸山斜月三星洞中，过着与世无争的生活。