春节被称为“过年”，主要源于以下几个方面的原因：
丰收的象征
“年”最早在甲骨文中的字形是一个人背着一个成熟的禾往前走，表示禾谷的成熟和丰收。因此，“过年”也象征着五谷丰登，庆祝一年的收获。
神话传说
在远古的神话传说中，“年”是一种凶猛的怪兽，每年腊月三十会到村落里残害生灵。人们发现“年”害怕红色、火光和爆响，于是每年此时燃放鞭炮、贴春联、守岁，以驱赶“年”兽，逐步演变为现在的“过年”习俗。
时间计量单位
“年”也是时间的计量单位，古代民间习惯根据二十四节气安排生产，春天作为一年的开始，有着辞旧迎新的意义。因此，“过年”不仅指过春节本身，还包含迎接新年的含义。
祭祀活动
春节的起源可以追溯到殷商时期的祭神祭祖活动，是由古代的丰收祭祀活动演变而来。《说文解字》中说：“年，谷熟也。”说明“年”的本义是禾谷收成，人们通过庆祝五谷丰登来祈愿风调雨顺、五谷满仓。
综上所述，春节被称为“过年”，既体现了人们对丰收的喜悦和庆祝，也蕴含了丰富的文化内涵和历史传承。