沙蚕是一种生活在海洋中的环节动物，它们 通过鳃来进行呼吸。沙蚕的身体分为多个体节，每个体节上长有一对疣足，这些疣足不仅帮助它们移动，还参与到呼吸过程中。沙蚕的鳃位于它们的体壁中，通过体表的微小血管网与外界环境进行气体交换。这种呼吸方式使得沙蚕能够在水中有效地获取氧气并排出二氧化碳。
尽管沙蚕没有肺或其他专门的呼吸器官，但它们的体表，尤其是薄的背表面和疣足的舌叶，充满了微血管网，这些微血管网是它们进行气体交换的主要场所。这种独特的呼吸系统使沙蚕能够在海洋环境中生存和繁衍。