马云的创业之旅始于 1992年，他创立了海博翻译社。当时，中国的对外贸易逐渐兴起，对翻译服务的需求日益增长。马云敏锐地捕捉到了这个商机，尽管创业初期面临诸多困难，翻译社入不敷出，但他凭借坚定的信念坚持了下来。这一经历不仅锻炼了他的商业韧性，还让他在翻译业务中积累了宝贵的人脉和对市场需求的深刻理解。
1995年，马云首次接触到互联网，他意识到这将是改变世界的巨大浪潮。于是，他毅然决定投身互联网行业，创办了中国黄页。这是中国最早的互联网公司之一，旨在为中国企业提供网上信息发布平台，帮助他们走向世界。然而，在互联网尚未普及的当时，推广互联网概念面临巨大挑战，马云四处奔波，遭受了无数的质疑和拒绝。
1999年，马云带领团队创立了阿里巴巴。这一标志性的举措成为他创业传奇中的关键转折点。阿里巴巴创立之初，便确立了独特的B2B（企业对企业）电子商务模式，专注于为中小企业搭建国际贸易平台。在当时，国际贸易的门槛较高，中小企业面临着信息不对称、渠道有限等诸多难题，难以在全球市场中崭露头角。