福原爱被称为“爱酱”的原因主要有以下几点：
对中国文化的热爱和尊重：
福原爱在中国长达十年的训练期间，不仅学会了中国话，还因为对中国文化的热爱和尊重，在中国收获了一批忠实球迷粉丝。她的真诚和直爽性格，以及与中国乒乓球界的深厚渊源，使她成为了大家口中的“爱酱”。
日本媒体的称呼：
福原爱从小就被日媒冠以“日本乒乓神童”的称号，在日本的知名度堪比童星，因此也获得了“爱酱”的称号。
在中国的亲切称呼：
在中国，人们亲昵地称福原爱为“瓷娃娃”、“爱酱”或“小爱”。她每年在中国训练一个月，并参加乒乓球甲B联赛，与中国的乒乓球界建立了深厚的感情。
日语中的昵称习惯：
在日语中，“酱”这个音放在名字后面作点缀，一般是年长者亲切的称呼年少者时的习惯。类似于中文里在年幼者的名字前面加上“小”字来作为昵称。
综上所述，福原爱被称为“爱酱”是由于她对中国文化的热爱和尊重，以及她在日本和中国乒乓球界的影响力。这个昵称不仅体现了她在中国球迷心中的地位，也反映了她与中国人民之间的深厚友谊。