霰弹是一种 一发霰弹内包含多发弹丸的子弹，具有近距离简单瞄准，直接发射即可有多发弹丸命中目标的特点。子弹飞离枪口后，凭惯性即枪口指向性命中目标。霰弹有多种类型，包括独头霰弹、飞镖散弹、布袋弹、特种弹、催泪弹和非杀伤弹等。它们通常由滑膛枪管发射，弹壳为直筒型，内装黑色炸药和小铅球或钢球，弹头像霰一样散布开来。霰弹枪也被称作滑膛枪，具有大口径和粗大的枪管，部分型号可能没有准星或标尺。由于其火力大、杀伤面宽，适合近距离使用，因此被各国军队、特种部队和警察部队广泛采用。