接受美学，又称接受理论，是20世纪60年代中期兴起的一种关于文艺阅读的美学和文学理论。它的创始人是德国康士坦茨大学的五位年轻教授和文学理论家尧斯、伊泽尔、普莱森丹茨、福尔曼、施特利德，他们也因此被称为“康士坦茨学派”。
接受美学的核心理念是从受众出发，从接受出发。尧斯认为，一个作品，即使印成书，读者没有阅读之前，也只是半完成品。作品的价值在于被读者接受和解读的过程，而读者的审美经验、情感投入和个性特质等，都在这一过程中发挥着重要作用。
接受美学反对孤立、片面、机械地研究文学艺术，反对结构主义化的唯本文趋向，强调文学作品的社会效果和读者的积极参与性接受姿态。它从社会意识交往的角度考察文学的创作和接受，具有积极的价值。
接受美学的主要观点包括：
作品的教育功能和娱乐功能要在读者阅读中实现，而实现过程即是作品获得生命力和最后完成的过程。
读者在此过程中是主动的，是推动文学创作的动力。
文学的接受活动不仅受作品的性质制约，也受读者制约。
接受美学把文学接受活动分为社会接受和个人接受两种形态。
接受美学以其开放性和强大的包容性，在其他国家已被广泛接受，发展迅速。它强调一切从受众出发，认为读者的理解和解读是作品意义构成的重要因素。
总的来说，接受美学是一种以读者为中心的文学理论，强调文学作品在接受过程中的动态变化和读者与作品之间的相互作用。它为文学、艺术及文化研究提供了全新的解读框架，颠覆了传统文学理论中以作者和作品为中心的研究模式。