“一把辛酸泪”出自清代曹雪芹的《红楼梦》开篇第一回，原文为：“满纸荒唐言，一把辛酸泪。都云作者痴，谁解其中味？”。这句话的意思是： 全书看起来都是荒唐的言辞，但字里行间都浸透着我辛酸的泪水。它表达了作者对现实人生悲剧的辛酸感慨，同时也反映了作者难以直言又深怕不能被理解的苦闷心情。
具体来说，“一把辛酸泪”中的“一把”是量词，用来形容可以一手抓住的东西，作者用“一把”来修饰“辛酸泪”，暗示了“辛酸泪”多，表明他对《红楼梦》最大的感受是悲伤，也反映了他成书的艰辛，暗示了小说是一部悲剧。而“都云作者痴，谁解其中味”则是一个反问句，意即无人能够理解当中的深意，表明了此书谁能读懂的感叹。
因此，“一把辛酸泪”不仅是对《红楼梦》内容的概括，更是对作者曹雪芹内心情感的真实写照。