失独老人是指 那些曾经有独生子女，但由于不幸的原因失去了独生子女的年长父母或独居老人。这些原因可能包括疾病、意外事故、自然灾害等。失独老人失去了生活中的陪伴、照顾和经济支持，通常会导致他们的生活变得更加孤独和困难。
失独老人的困境不仅限于生活上的困难，还涉及到心理和精神上的挑战。他们可能会感到孤独、无助、抑郁，缺乏生活的意义和目标。由于失去了唯一的经济支柱和情感寄托，失独老人往往需要政府和社会的额外支持和帮助，包括经济援助、医疗保障、心理咨询服务等。
在中国，失独老人数量庞大。根据全国老龄办发布的《中国老龄事业发展报告（2013）》，2012年，中国至少有100万个失独家庭，200万位“失独父母”。这些老人面临着巨大的精神、医疗和养老困难，需要国家和社会的更多关注和帮助。