比例的基本性质是指 在一个比例中，两个外项的积等于两个内项的积。如果用字母表示，如果a:b=c:d或写成a/b:c/d（b、d均不为0），那么ad=bc。这个性质也可以表述为：如果四个数a、b、c、d满足a/b=c/d，那么a与d的乘积等于b与c的乘积，即ad=bc。
这个性质是代数学中常用的，它可以帮助我们判断两个比是否能组成比例，也可以用于解比例问题。例如，如果我们知道比例中的任何三项，就可以利用这个性质求出另外一个未知项。
此外，比例的基本性质还可以推广到其他性质，如合比性质、分比性质、合分比性质、等比性质等，这些性质在分式的计算和证明，以及三角函数、相似三角形、平行线分线段成比例定理的应用中都有重要作用。