苏州，简称“苏”，古称姑苏、平江，是江苏省辖地级市、Ⅰ型大城市，上海大都市圈和苏锡常都市圈的重要城市，国务院批复确定的长江三角洲重要的中心城市之一、国家高新技术产业基地和风景旅游城市。苏州又被称为 园林之城和 水城东方威尼斯。
苏州之所以被称为“园林之城”，是因为苏州地处江南，地势低平，河流纵横，拥有丰富的水资源和独特的地理环境，为园林建筑提供了天然的条件。苏州园林以其精美的设计、巧妙的布局和丰富的文化内涵，充分展现了江南园林的钟灵毓秀，与北方园林风格迥异。
苏州被称为“水城东方威尼斯”，则是因为其城内河道纵横，水域面积约占全市面积的43%，近一半都是水。苏州仅市区就有河道35.28公里，著名的湖泊有太湖、漕湖、淀山湖、澄湖、昆承湖、阳澄湖、金鸡湖、独墅湖等。此外，苏州城内还有山塘河、平江河、十全河、桃花坞河、平门河等星罗棋布的水网，形成了“无街不河”的独特景观。
综上所述，苏州不仅是一座历史文化名城，也是一座风景秀丽、水资源丰富的城市，因此拥有了“园林之城”和“水城东方威尼斯”的美誉。