合肥被称为“霸都”的原因主要有以下几点：
经济发展迅速：
合肥自2005年以来，经济实力持续增强，GDP增速屡创新高，在极短的时间内从一个普通城市脱颖而出，成为了华东地区乃至全国的重要经济中心。
科技创新能力强：
合肥被誉为中国的“科教之城”，拥有中国科学技术大学等高等学府，是国家重要的科研基地之一。在量子信息、人工智能、生物医药等领域取得了诸多突破性成就，成为中国乃至全球科技创新的重要力量。
文化底蕴深厚：
合肥历史悠久，文化丰富，是“三国故地，包拯家乡”。这里的方言融合了周边多地的语言因素，是历史上四方文化在此交流融合的见证。此外，合肥的民间艺术、传统工艺等也独具特色，如庐剧、巢湖民歌等。
地理位置和交通优势：
合肥位于华东地区，地处江淮之间，拥有得天独厚的自然条件和交通优势。它是东淝河、南淝河等河流的发源地，水资源丰富，为城市的发展提供了有力的支撑。同时，合肥的交通网络发达，公路、铁路、航空等交通方式齐全。
网络戏称：
合肥“霸都”的称号也源自于网络上的一种戏称。最早的来源可以追溯到2011年，一位名为“合肥中部硬吃”的网民在百度贴吧的“中华城市”板块发表了一篇题为《中华城市发展大会》的小说，其中将合肥称之为“霸都”，这一称呼最初带有讽刺意味，但随后逐渐被合肥本地网民接受，并赋予了正面的意义。
综上所述，合肥被称为“霸都”是因为其在经济、科技、文化、地理等多方面的卓越表现，以及网络上逐渐形成的戏称和正面接受。