开放式基金，也称为共同基金，是一种 基金运作方式，其核心特点是基金规模不固定，投资者可以根据需求随时购买或赎回基金份额。具体来说，开放式基金在设立时，其基金单位或股份总规模并未预先设定，而是可以根据投资者的需求进行灵活调整。投资者既可以通过基金销售机构购买基金份额，使基金资产和规模增加，也可以将所持有的基金份额卖给基金，从而收回现金，使基金资产和规模减少。
开放式基金的运作涉及三个主要角色：基金管理公司、基金托管公司和投资者。基金管理公司负责基金的日常运作和投资决策，基金托管公司则负责保管基金资产和监督基金管理公司的运作。投资者通过购买基金份额成为基金的受益人，并享有相应的投资收益。
开放式基金的优势包括：
高透明度：
基金经理定期公布基金净值，投资者可以及时了解基金的投资表现。
低费率：
相对于其他类型的基金，开放式基金的管理费用通常较低。
分散化投资：
开放式基金通常会将资金分散投资于多种资产，如股票、债券等，以降低投资风险。
交易灵活：
投资者可以在开放时间内随时进行基金的申购和赎回，提供了较高的流动性。
需要注意的是，开放式基金并不在证券交易所上市交易，投资者通常通过基金销售机构或基金公司的网站进行购买和赎回。此外，开放式基金还可以进一步细分为一般开放式基金和特殊的开放式基金，如上市型开放式基金（LOF），这类基金在发行结束后，投资者既可以在指定网点申购与赎回基金份额，也可以在交易所买卖该基金。