“起心动念”是一个汉语成语，源自佛教语境，用来描述一个人内心的想法或动机。字面上，“起心”是指产生某种想法，“动念”则是指这个想法在心中开始转动、活跃起来。因此，“起心动念”就是指某人开始有一个思考、设想或计划，并对此产生了强烈的感情或意愿。
在佛教中，起心动念被认为是行为和言语的先导，一切行为和言语都是由心念所引发的。控制和净化心念被认为是修行的重要部分。在日常生活中，这个成语也常用来形容某人突然产生了某种想法或念头，尤其是指那些突发的、未经深思熟虑的想法。
此外，起心动念还可以指个体对外物产生了私心，即对比外物有了情绪。这种情绪往往是因为私心的得或失而滋生出来的。例如，对某个人生气了，本质是那个人没有让他满意。如果这个生气的人始终没能看清自己生气的逻辑，始终不能为这种生气提供一种有效的闭环路径，那么他就仍然会不断生气，不断以向外攻击的形式来释放自身的怒气、怨气。
综上所述，起心动念可以理解为一个人内心产生的想法或动机，这种想法可能是由外界刺激或内在冲动引起的，并且可能带有强烈的感情或意愿。在佛教中，起心动念被认为是行为和言语的先导，控制和净化心念是修行的重要部分。