路由器之所以被称为“猫”，是因为它的英文名为 modem，音译过来就俗称“猫”。modem是调制解调器的简称，它是一种用于计算机与电话线之间进行信号转换的设备。在发送端，调制器将计算机的数字信号调制成可在电话线上传输的声音信号；在接收端，解调器则将声音信号转换成计算机能接收的数字信号。由于这种设备在早期的互联网接入中扮演了重要角色，人们便将其亲切地称为“猫”。
尽管路由器在功能上与调制解调器有所不同，但现代的路由器通常集成了调制解调器的功能，因此人们有时也会将路由器称为“路由猫”。这种设备不仅负责信号的转换，还能根据信道情况自动选择和设定路由，以最佳路径按前后顺序发送信号，是互联网络的枢纽，被称为“交通警察”。
总结来说，路由器被称为“猫”主要是因为其英文名为modem，音译过来即为“猫”，并且这种设备在早期的互联网接入中发挥了重要作用。现代的路由器通常集成了调制解调器的功能，因此有时也称为“路由猫”。