活塞在汽车发动机中起着至关重要的作用。它的主要功能是 承受汽缸中的燃烧压力，并将此压力通过活塞销和连杆传给曲轴，从而驱动汽车前进。此外，活塞还与汽缸盖、汽缸壁共同组成燃烧室，参与燃料的燃烧过程。
活塞的基本结构可以分为顶部、头部和裙部。顶部是组成燃烧室的主要部分，其形状与所选用的燃烧室形式有关。汽油机多采用平顶活塞，其优点是吸热面积小。活塞在高温、高压、高速、润滑不良的条件下工作，承受交变的机械负荷和热负荷，因此其工作条件极为恶劣。
在NBA中，活塞队（Indiana Pacers）是一支位于印第安纳州的职业篮球队。在2025年常规赛中，活塞队以21胜18负的战绩位列东部第7。球队在攻防两端均有出色表现，核心后卫泰瑞斯-哈利伯顿场均贡献20.8分和8.5次助攻，是球队进攻的关键人物。本内迪克特·马图林在锋线位置上发挥出色，其三分球和突破能力为球队进攻增添了多样性。迈尔斯·特纳在内线的防守和篮板保护方面也表现出色。