北斗星，又称为北斗、北极星或魁星，是天空中一个非常著名的星群，属于大熊星座。它由七颗亮星组成，排列成一个类似勺子的形状。这七颗星分别是天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳和摇光。在古代，人们通过观察这七颗星的排列，想象它们像一只用来舀酒的斗子，其中天枢、天璇、天玑、天权组成斗身，称为“魁”，而玉衡、开阳、摇光组成斗柄，称为“杓”。
北斗星在北半球的夜空中非常显眼，是帮助人们辨别方向的重要参照物。通过延长斗口的两颗星连线，大约五倍的距离，就可以找到北极星，而北极星则位于地球的正北方。
在故宫等古代建筑中，北斗七星的形状也被用作设计元素，例如故宫中轴线上的几座宫殿的屋顶均为圆珠宝顶，其宝顶连线即为北斗七星的形状。
总的来说，北斗星是一个由七颗亮星组成的勺子形状的星群，它在古代中国的天文学和导航中占有重要地位，并且至今仍然是一个重要的天文参照物。