会计估计是指 企业在缺乏确凿证据的情况下，基于对历史数据的分析、对未来事件的预期以及专业人员的判断，对财务报表中某些项目的金额或性质作出的合理估计。会计估计广泛存在于会计处理的各个环节，如坏账准备的计提、固定资产折旧年限和方法的确定、长期投资减值测试的执行等。
会计估计应遵循谨慎性原则，确保估计结果既不夸大也不缩小企业的财务状况和经营成果。在处理会计估计时，企业通常以最近可利用的信息为基础，结合专业判断和客观数据，对不确定的交易或事项进行量化预测，以确保财务报表的准确性和完整性。
会计估计的存在是由于经济活动中内在的不确定性因素影响，许多财务报表中的项目不能精确地计量，而只能加以估计。例如，存货的可变现净值、公允价值的确定、固定资产的预计使用寿命和折旧方法、无形资产的预计使用寿命和摊销方法、可收回金额的确定、预计负债金额的确定以及收入金额的确定等，都需要进行会计估计。
在审计过程中，注册会计师需要应对会计估计的不确定性导致的财务报表重大错报风险，确保财务报表的可靠性和准确性。