驮碑的乌龟实际上是一种传说中的神兽，名为 赑屃（bì xì），也是龙的九子之一。它形似龟，但具有强大的负重能力，因此常被用来驮载石碑、石柱等重物。赑屃不仅象征着长寿和吉祥，还据说触摸它能给人带来福气。
赑屃在中国古代文化中有着重要的地位，常出现在寺庙、祠堂等建筑中，作为碑座或装饰物。它的形象通常被雕刻成龙头龟身，有时头上长有角，身后有麒麟尾，有时则与乌龟相似。
根据传说，赑屃在上古时代经常驮着三山五岳，在江河湖海中兴风作浪，为祸人间。后来，大禹治水时将其收服，并用它来推山开河、挖渠疏沟，为治水作出了巨大贡献。从此，赑屃便成为忠诚和勤劳的象征，被广泛地用来纪念和祭祀。