橡胶硫化是为了通过一系列复杂的化学反应，使橡胶从生胶状态转变为具有更高弹性和硬度的交联橡胶，从而改进其物理机械性能和化学性能，扩大应用范围，并提高产品的使用寿命。
具体来说，硫化过程涉及以下几个方面：
化学键的交联：
橡胶中的不饱和双键与硫化剂（如硫磺、过氧化物等）在一定的温度和压力条件下发生反应，形成三维交联网络结构。这种结构使橡胶分子链能够在外力作用下发生变形，但又能在外力撤销后恢复原状，从而显著提高了橡胶的弹性、耐热性、拉伸强度和抗老化性能。
性能的提升：
硫化后的橡胶具有更高的强度、耐磨性和耐候性，能够更好地抵抗拉伸、压缩和变形，延长了产品的使用寿命。此外，硫化橡胶还能够抵御紫外线、热、油、溶剂和其他环境因素的侵蚀，在各种恶劣条件下保持良好的性能。
加工性能的改善：
在硫化过程中，橡胶的流动性和可塑性得到改善，使其更容易加工成各种形状。同时，硫化后的橡胶还能够更好地抵抗化学物质的侵蚀，延长使用寿命。
应用范围的扩大：
硫化使橡胶从一种具有局限性的材料转变为具有广泛应用前景的材料，如汽车零部件、轮胎、密封件等，这些产品在各种工业和日常生活中都扮演着重要角色。
综上所述，橡胶硫化是提高橡胶性能和耐用性的关键工艺，对于橡胶及其制品的制造和应用具有十分重要的意义。