工业自动化是指 在工业生产中广泛采用自动控制和调整装置，以替代人工操作机器进行加工生产的趋势。它通过集成计算机、机器人、传感器和执行器等技术手段，实现对制造业和生产过程的自动化控制，减少人工干预，提高生产效率和产品质量。工业自动化系统通常包括传感器、控制系统、执行器和计算机等组成部分，这些设备共同工作，实现生产过程的自动化和智能化。
工业自动化的内容主要包括以下几个方面：
机器人：
自动执行工作，可以替代人类进行危险或繁重的工作。
传感器：
用于监测和控制生产过程中的各种参数。
控制系统：
负责处理传感器收集的数据，并发出控制信号以操作执行器。
执行器：
根据控制系统的信号进行实际操作，如开关阀门、移动部件等。
计算机：
用于数据处理、分析和决策，以及与其他系统通信。
工业自动化的进展可以分为几个阶段：
半自动化：
部分采用自动控制和自动装置，而另一部分则由人工操作机器进行生产。
全自动化：
生产过程中全部工序，包括上料、下料、装卸等，都不需要人直接进行生产操作，而由机器连续地、重复地自动生产出一个或一批产品。
工业自动化的主要目的是提高生产效率、生产力和质量，同时减少对重复性和日常任务的人为干预。它是工业现代化的一个基本概念，通过整合先进技术来优化生产流程，以实现更高的效率、质量和竞争力。