外储，即外汇储备，是指 为了应付国际支付的需要，各国的中央银行及其他政府机构所集中掌握并可以随时兑换成外国货币的外汇资产。广义上，外汇储备不仅包括现钞、黄金、国外有价证券等，还涵盖了其他可以迅速转换为外国货币的资产。
外汇储备的主要功能包括：
调节国际收支：
当一国出现国际收支逆差时，可以使用外汇储备来弥补差额，维持国际支付的平衡。
干预外汇市场：
政府可以通过买卖外汇来影响汇率，从而稳定本国货币的汇率。
维护经济稳定：
充足的外汇储备可以帮助国家应对经济风险，增强金融体系的稳定性。
增加政府收入：
通过外汇储备的投资收益，政府可以获得额外的收入。
外汇储备的来源主要包括：
贸易顺差：商品和服务出口大于进口所形成的净收入。
资本流入：外国直接投资、证券投资和其他资本流入。
外债：政府或企业借入的外币债务。
国际游资：短期资本流动，如热钱。
外汇储备的管理需要遵循一定的原则，包括安全性、流动性和盈利性。各国央行会根据自身的经济状况和政策目标来调整外汇储备的规模和结构。