曹操是 东汉末年的人物，他字孟德，小字阿瞒，是三国时期曹魏的奠基人。虽然曹操在三国时期有着重要的地位，但他去世的时间早于三国时期的正式开始，因此严格来说，他并不属于三国时代，而是东汉末年的人。曹操在东汉末年的乱世中崛起，通过智勇双全和善于用人的能力，逐渐扩大自己的势力范围，并在建安元年（196年）迎汉献帝刘协至许昌，开始实际掌握大权，奠定了他在三国时期的地位。