在古代的皇宫中，太后和皇后的关系是 婆媳关系。具体来说，太后是皇帝的母亲，而皇后是皇帝的妻子。因此，皇后相对于太后来说是她的儿媳妇。
尽管皇后在宫廷中拥有很高的地位，被视为后宫之主，但她的地位在宗法制度上仍然低于皇太后。皇太后作为皇帝的嫡母或生母，其身份自然在皇后之上。此外，由于皇太后是长辈，她在政治地位上也明显高于皇后，尽管她可能并不直接掌握实权。
在宫廷生活中，皇后需要尊重并孝顺皇太后，而皇太后也通常会给予皇后一定的支持和庇护，尤其是在一些关键的政治决策上。然而，一旦皇后失去皇帝的宠爱或被废，她的地位可能会一落千丈，甚至面临生命危险。
综上所述，太后和皇后的关系是古代皇宫中典型的婆媳关系，其中皇太后地位崇高，皇后虽然拥有实权但地位相对较低。这种关系不仅反映了古代社会的等级制度，也体现了儒家思想中的孝道理念。