研究所主要 属于事业单位。它们是以科学研究为主要目的的社会企事业机构，通常由国家设立，并带有一定的公益性质。研究所不直接属于政府机构，与公务员系统有所区别。随着社会的发展，研究所可能以企业形式存在，但它们在学术界通常被称为科学试验的研究部门。
研究所的分类多样，可以包括国家级和地方科研单位，以及按照自然科学和社会科学、基础研究、应用基础研究和应用开发等不同领域划分的科研单位。在某些情况下，研究所可能没有事业编制，不享受社保，但也有例外情况。
此外，研究所一直是国家重点扶持和照顾的对象，特别是那些与国防相关的研究所，如航天、电子电器、测试专业等领域的研究所。