养老，从广义上讲，是指进入老年（通常指60岁）后的生活安排，包括生活可以自理的老年生活和需要他人帮助的老年生活。从狭义上讲，养老主要涉及两个方面：一是物质上的供养和生活上的支持，二是精神上的陪伴和关怀。
养老的历史可以追溯到古代的礼制，当时选择年老而贤能的人，按时供给酒食，并加以礼敬。在现代社会，养老不仅仅是家庭的责任，也是社会和政府的重要职责。国家通过立法实行养老保险制度，以确保老年人在丧失劳动能力或达到一定年龄后能够获得基本的生活保障。
养老的内容涵盖了多个层面：
物质供养：
包括提供食物、住所、医疗等基本生活需求。
生活照料：
涉及日常生活中的帮助，如购物、清洁、做饭等。
情感陪伴：
关注老年人的心理状态，尊重他们的意愿和选择，给予情感上的支持和慰藉。
社会参与：
鼓励老年人继续参与社会活动，发挥他们的智慧和经验，为社会做出贡献。
精神满足：
提供文化娱乐活动，满足老年人的精神需求，增强他们的生活质量和幸福感。
综上所述，养老不仅仅是一种生活安排，更是一种对生命的尊重、对岁月的敬畏和对人性的关怀。它需要家庭、社会和政府共同努力，为老年人创造一个舒适、安全、有尊严的生活环境。