明朝洪武十三年（1380年），明太祖朱元璋以“图谋不轨”之名诛杀了丞相胡惟庸，并下令撤中书省，废除丞相。至此，中国历史上实行了1600多年的丞相制被废除。
朱元璋在诛杀胡惟庸后，为了加强中央集权，直接管理国家政事，决定废除丞相制度。他将丞相的权力分给了六部，并直接对六部进行管理，使得皇帝成为了国家权力的中心，所有的政务都直接由皇帝决策。
此外，朱元璋还规定此后朝廷不得再立丞相，如有胆敢提议设立者，将会受到严厉的惩罚。这一举措极大地加强了皇权，标志着中国封建王朝进入了一个新的阶段，君主专制得到了空前的加强。